In campo medico, molte malattie non possono essere trattate esclusivamente con farmaci orali o topici. Solo applicando il farmaco direttamente sulla lesione o rimuovendo chirurgicamente la lesione è possibile ottenere un effetto terapeutico. La chirurgia è il metodo più comune utilizzato nella medicina moderna. Tuttavia, il corpo umano ha molte aree estremamente complesse, delicate e fragili. La manipolazione manuale non ha la precisione necessaria per gestire in sicurezza le lesioni in queste aree, ma queste malattie sono molto pericolose, con conseguenze potenzialmente fatali se non trattate.
Con i progressi della tecnologia, questi problemi vengono gradualmente risolti. L’avvento dei microrobot offre una soluzione. I microrobot, composti principalmente da chip di circuiti integrati ad alta-nano-densità, possiedono capacità computazionali e operative paragonabili ai robot di grandi dimensioni e possono essere controllati a distanza. Le loro piccole dimensioni consentono loro di entrare nei vasi sanguigni e trattare e pulire le lesioni senza causare danni al corpo. Possono inoltre fornire feedback in tempo reale-sulle condizioni interne del corpo, facilitando la diagnosi tempestiva e la pianificazione del trattamento da parte dei medici. Alcuni metodi diagnostici e terapeutici causano dolore significativo ai pazienti, come la gastroscopia. I microrobot possono eseguire esami sanitari interni senza aumentare il disagio del paziente. A partire dal 2022, il fattore chiave che limita lo sviluppo dei microrobot è il loro costo estremamente elevato; trovare alternative ai metalli rari sarà una direzione importante per lo sviluppo futuro.
Nel 2021, un-terzo degli interventi chirurgici negli Stati Uniti sono stati eseguiti utilizzando sistemi robotici. I robot sono più comunemente utilizzati nelle procedure chirurgiche ambulatoriali negli ospedali. Gli assistenti robotici vengono integrati nel campo medico per migliorare la qualità del servizio e aumentare l’efficienza del trattamento e dell’assistenza.
Nel luglio 2025, il robot diagnostico transluminale (NOT) con orifizio naturale MONARCH è stato ufficialmente messo in funzione nel Dipartimento di Chirurgia Toracica dello Shanghai First People's Hospital. Con l'assistenza del robot MONARCH, i medici possono eseguire diagnosi precise e trattare le lesioni polmonari, soprattutto quelle profonde, attraverso i bronchi del paziente senza alcuna incisione esterna.